被誉为“中国文物保护神”的徐森玉（1881—1971）是湖州菱湖人。曾任北京大学图书馆馆长，故宫博物院古物馆馆长、秘书长、副院长等职，1949年后，曾任上海文物保管委员会副主任、主任，中央文史馆副馆长、上海博物馆首任馆长、全国第二中心图书馆馆长等，实际上是上海文物界的掌门人。由于他在文物考古方面的巨大贡献，周恩来多次称他为“国宝”，世界文物考古学界于2001年追授他“世界十大文物考古学家”的殊荣。
清光绪七年（1881）7月23日，徐森玉出生于湖州菱湖镇，八岁丧父。有兄弟三人，兄守之，名鸿猷，弟鹿君，名鸿宾，徐森玉本名鸿宝，字森玉，后以字行。年幼的兄弟三人，由母亲带领，投奔一位在九江当知县的叔叔。其母出自湖州织里晟舍闵家，闵氏世代以刊刻古籍为业，尤其在明代万历、天启年间，闵版套色刻本风行天下，其中闵齐伋的五色套印技术独步海内，也是当时世界上最为先进的印刷技术。母亲闵氏亦能刻版印书，徐森玉耳濡目染，很早就接触版本之学。后入白鹿洞书院，从学者于式枚学习，贯通经史，尤工骈俪，打下了扎实的文史哲基础。后又入山西大学堂研读化学，接触现代科学的新知识，并与学友同编《无机化学》《定性分析》等书，被称为“奇才”，求学期间，他受到时任山西大学堂监督宝熙的赏识，了解了许多收藏鉴赏的知识和掌故。徐森玉后来能成为一代古物鉴定大师、金石学、版本学和目录学专家，得益于年轻时期的刻苦钻研，广泛涉略，以及独特的人生际遇。
徐森玉离开家故乡菱湖后，一直在外奔波，即使定居上海后，因公务繁重，也没有回到故乡探亲访友。三兄弟中，徐森玉定居上海，小弟徐鹿君远赴香港，只有老大徐鸿猷回到菱湖祖居定居下来，并终老于此。在《“寻梦菱湖”468》中，一篇蔡文莉的文章《徐家花园：一个时代的印迹》叙述：“徐森玉和徐鹿君之后都到了上海和香港，我的太公在我外公三岁时就英年早逝了，留下孤儿寡母，因此，我的阿太，我妈妈他们都叫她爹爹娘姆，应该是既当爹又当妈的意思，一个称呼里藏着一个旧社会女人独自扶养孩子的多种不易。”在她所列的世系表中，徐森玉三兄弟的父亲是徐家花园始祖，以典当兴家，徐鸿猷在表中名为徐庆衍，有子徐维醒，也就是作者的外公，配倪金枝，生有三儿两女，既徐志坚、徐志刚（女）、徐志汉、徐志豪、徐志杰（女），作者是徐志刚的女儿。徐维醒的经历，在她的文中也有叙述：“外公自幼丧父，在他的成长史里是个很大的缺憾，开过金铺，日本人来了，为躲避战乱，后来举家去上海，做过洋行的职员，也做过小生意，勉强维持生计，抗日战争胜利后，外婆带着子女回到徐家花园，靠着出租祖上的房屋来度日，因此我们有了一些后来比亲人还亲的邻居——当年的房客，后来我唤作高家外婆、阿伟外婆、阿太等等的‘亲人’，一直是我记忆里最温暖最亲切的回忆。”
在作者的叙述中，徐家花园和部分徐家祖居卖给了企业家章荣初创办的菱湖丝厂，时间是在民国时期，徐家花园又分为两个花园——南园和北园，“南园平时戒备森严，一般是进不去的，只在重要的日子开放。北园，是人们常常休息的地方。小时候，妈妈他们在凉亭里纳凉，端着碗吃饭，在亭子的石桌上写字，在假山里捉迷藏……妈妈现在还常常说她们花园里的银杏树、枣子树，还有芭蕉树、石榴树……”其中还有一棵五六人才能合抱的古银杏树，在20世纪50年代末被砍掉，树根被用来炼钢了。
在菱湖浙丝二厂（即菱湖丝厂，现属湖州丝绸之路集团）厂区东南角，曾有一座六开间，两层楼的中式建筑，坐北朝南，两边还有一个两层的走马楼式长廊。它的平面呈“L”型，东面和南面是围墙，中间又是一个花园，这是徐氏祖居的一部分，曾是丝厂托儿所和医务室的办公用房。在蔡文莉的文章中也提到这座建筑：“妈妈念了没几年书，作为家里的长女，早早地挑起了养家的重担，进了菱湖丝厂工作，把挣来的钱交给外婆，能干的外婆精打细算，用这点钱抚育妈妈年幼的兄弟妹妹，来撑起这个家！小时候，常常去妈妈丝厂里，在丝厂自办的托儿所、幼儿园里上学，在徐家花园的亭子和假山上玩耍，在那个被丝厂作为医务室的当年的徐家花园里玩耍。记得我以为的医务室，当年的徐家花园，有长长的回廊，室内很敞亮，楼梯很宽，房间一个一个很多很多。但那时候，我并不知道这里曾经是妈妈的家，妈妈之前从来没有告诉过我。”笔者2006年为写作《从苕溪到黄浦江——话说湖州上海两地之缘》一书，曾和同道一起到菱湖寻访徐森玉故居，当时这座两层楼的水泥建筑还在，后来因为白蚁蛀梁被拆除。为什么徐氏故居是水泥建筑？据了解，是当时利用老屋的木头柱子和梁架，敷上水泥而成了一座现代中式建筑。
徐氏祖居是一个庞大的建筑群落，故而其中的一条弄堂以徐家弄命名，从菱湖丝厂的老厂门出去就是徐家弄，徐家弄两侧的房子都是晚清建筑，基本保持原样。在徐家花园西侧有一座两层楼的老建筑，是走马楼结构的晚清四合院，雕梁画栋，有一偌大的天井，曾经作为丝厂的招待所，面积在300平方米左右，这里也是徐氏祖居。从徐家弄左转大概50米，有一座三进深的晚清建筑，铭牌是“五桂厅2号”，这里也是徐氏祖居，目前是湖州市文物保护点，说明牌上写着：“湖州市历史建筑，五桂厅徐宅，地址：南浔区菱湖镇北栅社区五桂厅2号，宅第民居类建筑，始建于清末。坐北朝南，建筑为二层砖木结构，分列两条轴线，均为三开间三进深建筑，屋顶为硬山造，用阴阳瓦，正厅两山用马头墙，用材考究。”五桂厅徐宅边上就是朱宅，附近有沈大兴弄和杨家弄。杨家弄有现代抗日英烈、驻马尼拉总领事杨光泩的故居，其夫人是严幼韵，后嫁著名外交家顾维钧。杨光泩和严幼韵生有三位女儿：杨蕾孟、杨雪兰、杨茜恩，以杨雪兰最为著名，她是美国通用汽车公司副总裁，直接主导别克汽车引进中国上海的项目，同时也是美国百人会首任会长、美中文化协会主席，还是许多中国艺术家走向世界的推手。距徐家弄不远的人民北路241号，是著名学者任鸿隽的故居，任鸿隽是“科学救国论”的倡导者，曾先后发起成立中国科学社，创办《科学》《科学画报》等刊物，1958年任上海图书馆馆长。
菱湖丝厂厂区现在是国家工业遗产，包括徐家花园在内，形成了丝绸产业完整产业链的工业遗址，在世界上也是罕见的，有关部门在调研后建议申报世界工业遗产。
目前徐家花园还保留有假山、亭子，以及大片的树林，有芭蕉树、枣子树、香樟树、石榴树、银杏树、紫藤等，其中在东侧有一棵125年以上的银杏树，还有一棵150年的紫藤树，这些都是当年花园的旧物，树林空旷幽深，依稀能见当年的盛景。
——本文摘录自《西泠艺丛》总第75期“徐森玉鉴藏研究”专题，《故园几度依旧在——在湖州菱湖寻访徐森玉故居》，文/徐勇
