他的祖上是雍正的儿子、乾隆的弟弟；

　　他是国学大师，是古典文献学家、书画家、文物鉴定家，还是著名教育家；

　　他是中国共产党的亲密朋友，中国人民政治协商会议全国委员会第五届委员、第六、七、八、九、十届常务委员、中央文史研究馆馆长、国家文物鉴定委员会主任委员、中国书法家协会名誉主席，北京师范大学教授；

　　他还是九三学社第十、十一届中央委员会顾问。

　　他就是启功。

　　自当“始祖”

　　启功的先祖是姓“爱新觉罗”的，始祖为清朝雍正皇帝第五子和亲王弘昼。其后代逐渐从王府中分离出来，至其曾祖时，家族已失去门荫。

　　但他在所有的书画、著作、文章和书信中，从未用过“爱新觉罗”。

　　启功诙谐地说：“本人姓启名功字元白，不吃祖宗饭，不当‘八旗子弟’，靠自己的本领谋生。”

　　启功是满族人，1912年7月26日生于北京。他的父亲未及踏入仕途便于19岁过早地夭亡，当时启功刚满周岁。

　　在祖父的关爱下，启功才得以上学念书。启功明白自己是彻底“被遗弃的贵族后裔”，何不隐其姓，先解决生计再图发展？开朗乐观的他便独创“启”姓，自当“始祖”了。

　　幼年启功，见祖父案边墙上挂有大幅山水，又见祖父小扇上画竹石，几笔而成，甚感奇妙，便产生“做一个画家”的愿望。

　　启功曾拜贾羲民先生习画，贾先生博通画史，对于书画鉴赏也极有素养，见解卓识。又从戴姜福先生习中国古典文学，学作旧诗词，打下坚实基础。

　　学为人师，行为世范

　　1933年，启功受教于辅仁大学校长、著名史学家陈垣先生，被陈先生认为“写作俱佳”，便安排他在辅仁中学任国文教员。此后几十年，他一直在教育岗位，主要精力都在教授古典文学，中间也卖过字画，但他说：“那只是副业。”

　　1935年起，启功先后任辅仁大学美术系助教、国文系讲师、国文系副教授兼北京大学博物馆系教授。

　　1952年，全国高等院校进行院系调整，辅仁大学与北京师范大学合并，启功任北京师范大学中文系副教授，教授古典文学。

　　1984年被聘为博士研究生导师，当选中国书法家协会主席。

　　启功在北师大教书时，“师”门弟子爱戴、尊敬启老，见面总爱称他为“博导”。启功便言：“老朽垂垂老矣，一拨就倒、一驳就倒，我是‘拨倒’，不拨‘自倒’矣！”

　　在他被任命为“中央文史研究馆馆长”后，有人祝贺说，这是“部级”呢。启功则利用谐音风趣地说：“不急，我不急，真不急。”

　　他曾为北京师范大学拟就校训：学为人师，行为世范。作为一位深受爱戴的教育家和成就卓著的学者，启功无愧人师；他于国家之钟爱，于社会之关切堪称世范。

　　文人风骨

　　人们常说文人相轻，但启功却是文人相敬的大师。

　　启功对是否应允写字是有原则的，对正当的题写书名、匾额以及一般的索要字画者，都是有求必应。

　　扬州瘦西湖曾邀他为“友谊厅”题写匾额，制作完成后，专人将照片带给启老，启老立即回信，并附一幅书法作品，好一个“谦”字了得。

　　但是，他对个别有违章礼者却绝不屈就。

　　据说有一次，他被带到一个会议室，才知道是给一些不相干的官员“绑架”去当面题字，情急之下，他眼一闭，腿一伸，假装发病而逃脱。

　　还有一次，面对一位口口声声自称是空军高干的索字者，启功说：你是空军，你轰炸我啊！断然拒绝。

　　生活中的启功非常平易近人。水管工、电工到他家服务，向其索字，启功总是一边谦虚地说自己的字写得不好，一边问对方的姓名，铺纸题字。

　　75岁高龄的刘忠敏退休前是北师大教师，他说：“北师大的一些普通工人都藏有启功先生的真迹。”

　　启功后来到香港、日本举办展览，书画拍卖所得的2000多万元，全部用来成立“励耘基金会”，捐资助学。

　　自撰《墓志铭》

　　启功一生笔耕不辍，著有《〈红楼梦〉札记》《古代字体论稿》《诗文声律论稿》《启功丛稿》《启功韵语》《启功絮语》《启功赘语》《汉语现象论丛》《论书绝句》《论书札记》《说八股》《启功书画留影册》等作品。

　　除了严肃的学术专著，启功还给世人留下了一个有趣的“小作品”。1978年，66岁的启功风头正劲，他竟自撰《墓志铭》，字里行间诙谐幽默，趣味横生：

　　“中学生，副教授。博不精，专不透。名虽扬，实不够。高不成，低不就。瘫趋左，派曾右。面微圆，皮欠厚。妻已亡，并无后。丧犹新，病照旧。六十六，非不寿。八宝山，渐相凑。计平生，谥曰陋。身与名，一齐臭。”

　　2005年6月30日凌晨2点25分，93岁的启功先生驾鹤西去。

　　多次经历与亲人生离死别之痛的启功无儿无女，孑然一身。但他的晚年却也享尽天伦之乐。

　　自1979年起，启功就和侄子章景怀夫妇同住，侄孙章正绕膝长大，启功也因此体会过含饴弄孙的乐趣。

　　启功大师逝世，在追悼会上有一幅丈三挽联：“诗书画三绝通儒，桃李芬芳满天下。酒色财一尘不净，万卷丹青昭世人。”这是对启功才德双馨，光辉一生的精辟概括。